Beheren van meerdere iPads in een schoolomgeving met Apple Configurator (#yam #hanicto)

Het komt steeds vaker voor dat opleidingen en scholen iPads aanschaffen voor algemeen gebruik, die dus niet aan een specifiek persoon worden gekoppeld. Zo hebben we hier op het iXperium een aantal iPads die studenten en docenten kunnen lenen voor gebruik in de klas. Deze iPads zijn daarom ook voorzien van een aantal educatieve apps, en voorbereid op het draadloze netwerk van het iXperium. Wat je natuurlijk niet wilt is dat gebruikers (per ongeluk) de geïnstalleerde apps verwijderen, het wifi wachtwoord wijzigen of het iTunes account veranderen. Of nog erger: allerlei social media- en emailaccounts instellen op de iPad en deze niet verwijderen voordat ze de iPad weer inleveren. Het beheren van iPads in een schoolorganisatie wordt dus steeds belangrijker, en als je dat handmatig moet doen is dat veel werk. Gelukkig heeft Apple onlangs de tool Apple Configurator uitgebracht, waarmee je meerdere iPads tegelijkertijd kunt beheren. Ik heb de tool onlangs maar eens getest op m’n Macbook.

Dat testen moest ook wel op m’n Macbook, want er is helaas geen Windows versie van de tool beschikbaar. Apple Configurator is te downloaden via de Mac App Store en is gratis beschikbaar. Met de tool kun je tot 30 iPads tegelijkertijd aansluiten op je Mac (als je een tray of zoiets als een Atesum Notecase hebt) en o.a. de volgende taken uitvoeren:

• De iPads wissen en de laatste versie van iOS installeren;
• Een of meerdere profielen installeren. In een profiel kun je bijvoorbeeld het wifi wachtwoord instellen, e-mailaccounts instellen, maar ook beperkingen instellen, zodat gebruikers bijvoorbeeld geen apps mogen installeren of verwijderen;
• Een vaste set aan apps installeren. Wanneer je ook betaalde apps wilt uitrollen op de iPads, moet je wel eerst ‘redemption codes’ aanschaffen via Apple; instructies daarvoor vind je hier. Omdat je apps op deze manier kunt uitrollen wordt het instellen van een iTunes account op alle iPads eigenlijk overbodig.

Ik vond de tool op zich eenvoudig in gebruik, maar soms wel wat spartaans, zeker voor Apple begrippen. Zo is de interface niet op alle plekken vertaald naar het Nederlands, waardoor je soms Engelse en Nederlandse teksten tegelijkertijd in beeld ziet. Wanneer je een profiel aanmaakt en het scherm waarin je dit doet per ongeluk wegklikt, zul je helemaal opnieuw moeten beginnen met je profiel.

Ondanks deze kleine tekortkomingen denk ik wel dat dit een tool is waar veel scholen op wachten, al zullen ze er wel een Mac voor moeten aanschaffen als ze deze nog niet hebben. Hieronder een galerij met enkele screenshots van Apple Configurator.

Eduroam: nu met (bijna) elk device draadloos netwerken binnen de HAN! (#yam #hanicto)

De HAN heeft al sinds 2001 zijn eigen draadloos netwerk, maar dat is eigenlijk alleen toegankelijk wanneer je extra software installeert. Zo moet je op een Windows laptop een speciaal programmaatje installeren (SecureW2), op een iPad of iPhone een configuratiebestand downloaden, en op een Android toestel een ingewikkelde app installeren. Heb je een Ubuntu (Linux) Netbookje, een Windows Phone toestel of nog een oude Symbian smartphone? Tough luck, deze devices worden helaas niet ondersteund op het HAN draadloze netwerk..

Met je Ubuntu netbook het Eduroam netwerk op!

In deze situatie is nu echter verandering gekomen: de HAN heeft nu net als veel andere hogescholen een ‘Eduroam‘  draadloos netwerk.  Hierdoor kan in principe ieder modern draadloze device op het draadloze netwerk binnen de HAN, zonder dat daar speciale software voor nodig is. Dat maakt meteen dat de handleidingen voor Android en de iPad op deze blog voor wat betreft het draadloze gedeelte overbodig zijn geworden. Op de Insite van de service unit ICT vind je nieuwe handleidingen voor Windows, Mac OSX Lion, iOS en Android (ook in het Engels). Overigens kan het goed zijn dat het ook met andere platforms prima lukt om verbinding te maken met Eduroam. Zo kon ik met een ouder netbookje met Ubuntu Linux 11.10 ook met een paar clicks het Eduroam netwerk op; met een netboek met het Google Chromium OS was ik echter minder succesvol, maar wellicht dat ik hier iets fout deed.

Eduroam heeft overigens nog een groot voordeel: je kunt met je HANaccount ook het draadloze netwerk op bij andere hogescholen die bij Eduroam zijn aangesloten. En dat werkt prima: zo was ik laatst bij hogeschool Windesheim in Zwolle voor een overleg, en m’n Macbook maakt moeiteloos verbinding met het draadloze netwerk daar. Ideaal dus voor studenten die bijvoorbeeld een minor op een andere hogeschool gaan volgen. Voor een lijst met bij Eduroam aangesloten instellingen kijk je hier.

De bedoeling is dat het bestaande ‘HAN’ draadloze netwerk op termijn langzaam wordt uitgefaseerd, ten faveure van Eduroam. Wacht dus niet te lang en sluit ook al jouw wifi devices aan op Eduroam!

De Asus Eee Pad Transformer – het ideale device voor onderwijs? (#yam #hanicto)

Wat is nu het ideale mobiele device voor gebruik in het onderwijs? Een smartphone hebben we altijd bij ons, gaat lang mee op een batterijlading maar heeft een te klein scherm voor het lezen van lange teksten. Een tablet heeft een vaak een lange accuduur en een goed scherm om van te lezen, maar is weer niet echt geschikt om grotere documenten of presentaties op te maken. Een netbook is meestal te traag voor het serieuze werk en een laptop weer te groot en te weinig autonoom. Het ideale device bestaat dus niet. Of toch wel? Met de Asus Eee Pad Transformer heb je namelijk én een tablet, én een mini-laptop inéén.

De Eee Pad Transformer is in de basis eigenlijk een ‘gewone’ tablet die draait op het Android Honeycomb systeem van Google.  Wat deze tablet echter uniek maakt is het bijbehorende toetsenbord, waarmee je de tablet omtovert tot een kleine laptop. De tablet en het toetsenbord zijn helemaal voor elkaar gemaakt, waardoor je na het inklikken bijna niet meer ziet dat de Eee Pad oorspronkelijk een tablet is. Het toetsenbord heeft een eigen accu, waardoor de tablet een nog langere batterijduur heeft. Daarnaast voegt het toetsenbord ook nog eens twee USB-poorten en een SD-kaartlezer toe; zaken die vaak ontbreken bij andere tablets.

De hamvraag is nu: kun je met de Eee Pad Transformer en het toetsenbord wel langere teksten schrijven of presentaties maken? Is de Eee Pad Transformer een alternatief voor een laptop? Om dat te ontdekken heb ik de Eee Pad Transformer maar eens aan een klein testje onderworpen in ons iXperium. Daarbij zijn me de volgende zaken opgevallen en bijgebleven:

• Algemeen: mooi apparaat. Het ding voelt niet overdreven plasticky aan als sommige andere Android tablets. Toetsenbord en tablet klikken netjes in elkaar, maar in dichtgevouwen toestand is de tablet wel wat dik en zwaar. Android Honeycomb is ook op de Transformer wat aan de logge kant. Gelukkig heeft Asus de aanpassingen redelijk beperkt gehouden en is Android redelijk ‘ naturel’ op de Transformer.
• Teksten typen ging me soepel af op het kleine toetsenbord. Het toetsenbord kan zeker niet tippen aan die van m’n Macbook, maar is wel een stuk beter dan de externe toetsenbordjes die je bijvoorbeeld veel ziet voor de iPad. E-mails en notities typen gaat dus prima op de Transformer. Op het toetsenbord zit een kleine trackpad die redelijk werkt; hij is wat minder responsief dan de trackpad op m’n Macbook.
• Tekstverwerken is een ander verhaal, want dan heb je ook goede tekstverwerkingssoftware nodig. Op de Transformer wordt Polaris Office meegeleverd, een eenvoudig Office pakket dat compatible is met Microsoft Office (dat laatste valt in de praktijk echter wat tegen). Hoewel je er best een tekstdocument of een eenvoudige presentatie mee kunt maken, mis je toch al snel de mogelijkheden van een echt Officepakket, zeker als je zo’n fijn toetsenbord hebt. En dat is jammer, want met het schermformaat en resolutie van de Transformer is best te werken. Uitwijken naar online kantoorpakketten zoals Google Docs of Microsoft Office Web Apps lukt niet echt goed in de standaard browser, daarvoor is deze kennelijk toch net te beperkt. Andere, ‘gewone’ websites werken overigens meestal prima op de Transformer; pagina’s lijken net zo snel te laden als op een iPad.
• De twee extra USB-poorten in het toetsenbord zijn handig om even snel een USB-stickje uit te lezen. Alleen…
  

  Het idee is in ieder geval goed...

  Mijn teststickje werkte niet terwijl deze het prima deed op een Windows en Mac computer. Kan een geisoleerd geval zijn; ik had geen andere stick om het nog eens te proberen. Op de tablet zelf zit een HDMI- aansluiting, zodat je de Transformer op een externe monitor of beamer kunt aansluiten, als deze ook HDMI ondersteunt. Jammer dat het toetsenbord geen VGA-aansluiting heeft zodat je de Transformer ook op een oudere beamer kunt aansluiten, veel scholen hebben natuurlijk nog beamers met alleen VGA aansluitingen.

Conclusie: de Transformer is een fijne tablet, maar naar mijn mening nog geen alternatief voor een laptop. De Transformer is vooral handig als je wel het gemak van een tablet zoekt (bijv. om artikelen of boeken te lezen), en af en toe ook snel een notitie wilt kunnen typen. Is lezen van documenten minder belangrijk, maar zoek je wel een klein device waarmee je grotere presentaties en documenten mee wilt kunnen maken, dan lijkt een netbook me een betere optie. Die zijn goedkoper en gevoelsmatig niet veel trager dan de Transformer, en je kunt ook nog eens gewoon werken met Google Docs, Office Web Apps en veel andere softwarepakketten.

Twee weken iOS 5 op iPhone en iPad – mijn ervaringen tot nu toe (#yam #hanicto)

Het is nu bijna twee weken geleden dat iOS 5 beschikbaar is voor ‘iDevices’ (iPhone, iPad en iPod Touch). Toen de update op woensdag 12 oktober gedownload kon worden was ik er meteen bij om m’n iDevices te updaten. Dat heb ik wel geweten want ik was natuurlijk niet

Grrrr.....

de enige zodat het updaten van m’n iPhone 4 alleen al bijna vier uur kostte… Mensen die nu hun iPhone of iPad updaten zullen minder last van deze drukte hebben. Volgens Apple is iOS 5 ‘de meest geavanceerde iOS ooit’ en bevat het wel 200 nieuwe functies. Het leek me na twee weken dan ook wel eens tijd worden om de eerste ervaringen met iOS 5 hier neer te zetten.

• Updaten naar iOS 5 lijkt bij iedereen weer anders te gaan. Bij mij duurde het updateproces dus erg lang, maar de update was uiteindelijk wel geslaagd en stonden al m’n apps en muziek ook weer netjes op m’n iPhone. Bij anderen lijkt het minder voorspoedig te gaan; zo zie ik op Twitter verschillende berichten voorbij komen van mensen die na de update geen apps of muziek meer hebben op hun iPhone. Waar dit precies aan ligt is me nog onduidelijk, maar het lijkt me belangrijk om voordat je gaat updaten in ieder geval even de volgende stappen te doen: 1. Aankopen overzetten naar iTunes (iPhone aansluiten op PC, in iTunes in linkerrijtje klikken met rechtermuisknop op je iPhone, en dan klikken op ‘Aankopen overzetten’). Dit zet al je gedownloade muziek, apps, boeken etc. over naar iTunes op je PC. 2. Reservekopie maken. Zelfde stappen als bij het overzetten van aankopen, alleen dan klikken op ‘reservekopie maken’. Maakt een complete backup van alle content op je iPhone of iPad. 3. Synchroniseren. Indien je muziek of apps synchroniseert met iTunes op je PC, voer dan ook deze stap uit. Zo weet je zeker dat alle inhoud van je iDevice in ieder geval is veiliggesteld.
  Ook kwam ik tegen dat sommige gebruikers na de update niet meer konden inloggen op het HAN wifi netwerk. Een mogelijke oplossing voor dit probleem is dat je je HANaccount wachtwoord aanpast, het HAN wifi profiel verwijdert van je iPhone en deze weer opnieuw installeert; daarna log je met je iPhone in op het HAN netwerk met je nieuwe wachtwoord. (met dank aan HAN student Sven-Erik!)
• 200 nieuwe functies. Phew. Die ga ik natuurlijk hier niet allemaal beschrijven; de kans is groot dat ik ze nog niet eens allemaal ben tegengekomen. Sommige zijn groot, zoals iCloud, iMessage (zie hieronder) en het nieuwe ‘Berichtencentrum’, anderen klein, zoals de app ‘iPod’, die nu gewoon ‘Muziek’ heet op de iPhone.
• iCloud werkt bij mij tot nu toe prima. Met iCloud heb je eigenlijk geen PC meer nodig, want al je documenten, gegevens en
  

  iCloud opslagruimte beheren

  backups worden voortaan op de servers van Apple opgeslagen in plaats van op je eigen PC. Iedere iOS 5- gebruiker krijgt standaard gratis 5 GB tot zijn of haar beschikking; tegen betaling is dit natuurlijk uit te breiden. Omdat ik zowel een iPhone als een iPad heb liep ik overigens wel snel tegen de grenzen van die 5 GB limiet aan; met name de backups kosten de nodige opslagruimte. Om zowel m’n iPad als iPhone te kunnen backuppen op iCloud moest ik al snel schrijfruimte bijkopen, wat overigens erg gemakkelijk ging.
  Je kunt je documenten op iCloud overigens ook met een PC en webbrowser bekijken via www.icloud.com. Dit werkt prima, en je kunt daar eventueel ook documenten uploaden naar iCloud, zodat het een soort DropBox wordt. Documenten bekijken en bewerken in de browser zoals dat bij Google Docs of Microsoft SkyDrive kan, kan bij iCloud nog niet, je moet documenten downloaden naar je PC als je ze wilt bekijken.
  Photo Stream werkt bij mij ook prima. Photo Stream synchroniseert recente foto’s tussen al je iDevices en je  PC of Mac. En inderdaad, als ik een foto maak met m’n iPhone staat hij een paar seconden later op m’n iPad. Handig!

• Het versturen en ontvangen van’ iMessages’ gaat ook goed. iMessage is een slimme nieuwe versie van de standaard tekstberichten app. iMessage werkt zo: wanneer je een SMS verstuurt ‘controleert’ Apple eerst wat voor soort apparaat de ontvanger heeft. Als dit ook een iDevice is met iOS 5, wordt het bericht niet via
  

  iMessages zijn blauw, gewone berichten groen

  SMS, maar via een internetverbinding gratis afgeleverd. iMessage is in dat geval wel wat vergelijkbaar met het populaire WhatsApp. Wanneer de ontvanger geen iOS 5 blijkt te hebben, wordt het bericht gewoon als SMS afgeleverd (dan natuurlijk wel tegen de voor jou geldende sms tarieven). iMessages op je iPhone zijn blauw, ‘gewone’ SMSjesworden groen weergegeven. iMessage werkt ook vanaf een iPad; Apple belooft zelfs dat het niet meer uitmaakt of je een iMessage nu beantwoordt via je iPhone of iPad, omdat alle conversaties gesynchroniseerd worden tussen al je iOS 5 apparaten. Dat laatste werkt bij mij helaas minder goed; berichten komen wel aan op m’n iPhone, maar slechts sporadisch op m’n iPad. Daar ben ik niet de enige in, op internet kom ik al de nodige threads tegen die dit probleem beschrijven. Deze site geeft in ieder geval een soort workaround.
  Hier op de HAN hebben veel collega’s inmiddels wel een iPhone of iPad. Aangezien iMessages gratis zijn ben ik benieuwd of nu de totale kosten van het onderlinge berichtenverkeer binnen de HAN omlaag gaan. Zou wel moeten dus, lijkt me.

• Mail en Herinneringen. In de categorie ‘kleine veranderingen’: het is nu mogelijk om een vlaggetje bij een emailbericht te plaatsen; het vlaggetje wordt ook netjes meegesynchroniseerd naar je HAN Outlook inbox. iOS 5 heeft nu eindelijk ook een app voor herinneringen; ook deze synchroniseert netjes met de taken die je eventueel in je HAN Outlook hebt staan.

Er zijn natuurlijk nog veel meer wijzigingen maar dit zijn voor nu de belangrijkste zaken die ik tegen kom. Heb jij andere ervaringen? Laat het dan even weten in de comments!

De Samsung Galaxy Tab 10.1 – wat kunnen we er mee op de HAN? (#yam #hanicto)

Ik vind mijn iPad een geweldig ding, maar soms word ik wel gek van de beperkingen van de Apple tablet. Video’s bekijken op sites als Surfmedia kan niet, omdat Flash niet wordt ondersteund. Er zit geen USB poort of SD- slot op. Foto’s en documenten uploaden vanuit de browser? Kan niet. Een app installeren buiten de Appstore om? Helaas. Nederlandse e-books kopen en downloaden? Meestal erg ingewikkeld.  Zouden zit soort zaken allemaal beter geregeld zijn op tablets met het Google Android systeem? En hoe bruikbaar is zo’n Android tablet eigenlijk binnen een hogeschool als de HAN? Om achter deze vragen te komen heb ik een van de bekendste Android tablets van dit moment getest: de Samsung Galaxy Tab 10.1 16 GB met 3G.

De Samsung Galaxy Tab 10.1

Je kunt er niet omheen: met de Galaxy Tab doet Samsung een rechtstreekse aanval op de iPad 2. Zo is de Tab ongeveer net zo dun en licht als de iPad 2, en qua vormgeving erg vergelijkbaar. Allemaal prima, maar dat betekent wel dat er op de Tab kennelijk geen ruimte meer was voor een SD kaart ingang of een USB poort. Er is een aansluiting voor de oplader, een simkaart slot en een volumeknop, maar dat is het dan ook. Accessoires om alsnog een camera, SD-kaart of beamer aan te kunnen sluiten op de Tab heb ik niet kunnen vinden (deze zijn er wel voor de iPad). In tegenstelling tot de iPad heeft de Galaxy Tab een scherm in breedbeeldformaat, waar de iPad het moet doen met een 4:3 scherm. Dit scherm is overigens zeer scherp en helder, persoonlijk iets prettiger dan die van de iPad.

De Galaxy Tab draait op het besturingssysteem Android 3.0 ‘Honeycomb’, een speciaal voor tablets aangepaste versie van Android. Daar valt prima mee te werken. Handig is dat je bij Android ‘widgets’ (kleine hulpprogrammaatjes) op het beginscherm kunt plaatsen, al wordt de Tab daar mijns inziens wel wat traag van. Het voordeel van Android is dat je niet per se apps via de Android Market (=de appstore van Android) hoeft te installeren. Dit betekent dat scholen en bedrijven iets makkelijker zelf apps kunnen ontwikkelen voor Android, zo kwam ik laatst een artikel tegen over een school die de Galaxy Tab gebruikt om via een app beoordelingen makkelijk in te voeren.  Overigens vind ik het aantal beschikbare tabletapps nog tegenvallen bij Android; zo ontbreken er bijvoorbeeld Honeycomb versies van de officiele apps voor Twitter, Facebook, Evernote of DropBox. Je kunt gelukkig wel de smartphone- versie van deze apps installeren, maar dan zit je wel vaak te kijken naar grote, lege ruimtes op je scherm.

Het beginscherm van de Galaxy Tab 10.1

Het aansluiten van de Tab op het HAN draadloze netwerk lukte me prima met het stappenplan voor Android smartphones. Deze Tab is tevens uitgerust met een 3G- modem voor wanneer je buiten het bereik van een draadloos netwerk bent. Het 3G simkaartje van KPN dat ik normaal op mijn laptop gebruik werkt probleemloos op de Tab; wanneer je de simkaart in het toestel doet configureert het apparaat zichzelf zodat je meteen aan de slag kunt.

Een fotouploaden naar het DPF met de Galaxy Tab

HAN-Scholar en het DPF bekijken gaat op zich prima op de Galaxy Tab. Pagina’s worden goed weergegeven, al moest ik soms wel meerdere keren mijn wachtwoord invoeren voordat ik ‘binnen’ was. In tegenstelling tot de iPad is het wel mogelijk om met de Tab ook (eenvoudige) bewerkingen uit te voeren in HAN-Scholar en het DPF. Zo kun je met de Tab bijvoorbeeld een foto of filmpje maken (je staat natuurlijk wel voor paal als je met zo’n groot ding foto’s staat te maken, maar dat terzijde…), en deze direct uploaden naar je HAN digitaal portfolio. Uploaden van documenten naar HAN-Scholar lijkt vreemd genoeg niet mogelijk, omdat de uploadfunctie alleen de beschikbare foto’s en video’s op de Tab toont, en niet alle overige bestanden. De meeste Office- documenten en PDF- bestanden waren overigens prima te bekijken en bewerken met Polaris Office, het meegeleverde Office- pakket van de Tab.

Surfmedia op de Galaxy Tab 10.1

De Galaxy Tab is erg geschikt voor het bekijken van video’s, dankzij het fantastische scherm. Ook fijn dat de Tab veel meer videoformaten ondersteunt dan de iPad. Dankzij de Flash- ondersteuning van de Tab zijn Surfmedia video’s probleemloos te bekijken (voor zolang het nog duurt), iets dat met de iPad niet mogelijk is. Jammer genoeg werkt Presentations2Go nog niet op de Tab, omdat dit de Microsoft Silverlight Plug-in vereist. Ik heb begrepen dat Presentations2Go momenteel wel een mogelijkheid heeft om video’s te bekijken op mobiele apparaten zoals de Galaxy Tab of de iPad, maar deze lijkt momenteel nog niet beschikbaar voor de HAN. Zoals gezegd kun je dus ook video’s opnemen met de Tab dankzij twee ingebouwde camera’s (voorzijde en achterzijde); de kwaliteit lijkt redelijk; in ieder geval beter dan video’s opgenomen met de iPad 2. Videobellen met Skype werkt momenteel nog niet omdat Skype de camerafunctie van de Tab nog niet ondersteunt.

Boeken lezen gaat op de Tab prima, vergelijkbaar met de iPad. De Tab wordt standaard geleverd met de app ‘Digilezen’, waarmee je via je Bol.com account direct e-books kunt kopen en downloaden. Helaas lijkt het aantal studieboeken nog wat beperkt. De app Digilezen is overigens ook beschikbaar voor de iPad. Mensen die graag Engelstalige boeken lezen (zoals ik) kunnen ook op de Tab gebruik maken van de fantastische app van Amazon.com. Ook hier is het overige aanbod van apps voor kranten, boeken en tijdschriften momenteel nog beperkter dan bij de iPad.

Tja, moeten we nu allemaal overstappen op de Galaxy Tab 10.1 in plaats van de iPad? Ik denk het nog niet. De Samsung Galaxy Tab 10.1 is een prima apparaat met een fijn besturingssysteem, een geweldig scherm en prima videomogelijkheden. De tekortkomingen van de iPad worden echter nauwelijks weggenomen door de Tab (met uitzondering van Flash dan), het beschikbare aantal tabletapps is nog te beperkt momenteel en de prijs van de Tab is ook niet concurrerend genoeg. Dit zijn echter wel zaken die op te lossen zijn, ik verwacht dat de iPad het in de toekomst wel moeilijker gaat krijgen. En dat is maar goed ook, concurrentie houdt je immers scherp.